Kerst - wat levert het op?

-
Misschien erger je je alleen al aan deze vráág! Want waarom zou een feest iets òp moeten leveren? Gewoon ervan genieten is toch al mooi genoeg?! Toch stel ik deze vraag, want het is de vraag naar wat er eigenlijk te vieren valt met Kerst. Wat het Kerstfeest de wereld heeft gebracht.
Het eerste antwoord is natuurlijk iets in de trant van een knusse gezelligheid in de donkerte van de winter. En dat is het zeker. Van ouds is het verbonden met het zonnewendefeest of het germaanse joelfeest. De westerse kerk heeft hieraan het feest van de geboorte van Christus verbonden. In de oosterse kerk wordt de geboorte op 6 januari gevierd, gelijk met de doop en de wijzen uit het oosten (Epifanie, heet dit feest dan). In Australië gaan ze met Kerst barbecuen op het strand, schreef een collega; het is daar volop zomer. Een kerstboom met lichtjes en namaaksneeuw? Zou daar heel vreemd zijn; maar wie weet wat mensen allemaal doen omwille van de sfeer…







Het tweede antwoord is: het Kerstfeest heeft ons hoop gegeven, moed gegeven voor het leven en voor de wereld. Vanuit onze eigen ervaringen met Jezus hebben we moed gekregen. We beseffen ineens hoe anders de wereld er uitziet. Hoe je het ook wendt of keert, in Jezus’ wijze van leven hebben we een nieuwe manier van medemens-zijn ontmoet, méér dan ooit. Alsof er in hem een nieuw begin is gemaakt; alsof de hemel op aarde is gekomen; alsof God zèlf zijn gelaat naar ons heeft toegekeerd.
Natuurlijk weten we dat met Jezus’ naam op de lippen vele misdaden zijn begaan; maar ook heel veel góede dingen. Dankzij hem is er in onze gebieden sprake van barmhartigheid en inzet voor gerechtigheid. Kijk naar de ziekenzorg, het diakonaat, de inzet voor ontrechte mensen. Ziekenzorg, maatschappelijk werk, vormingswerk: het is ooit allemaal begonnen als geïnspireerd door Jezus, de kerstman van Bethlehem, de mens van Nazareth, de man met de kijkdoos. Heeft het iets opgeleverd? Via hem zijn wij een nieuwe, humane, mógelijke wereld gaan zien. Toch reden genoeg voor een heel groot feest?